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El Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales ha iniciado una investigación tras el hallazgo de un manatí fallecido en el manglar del caño principal del Parque Nacional El Morro el pasado jueves. El ejemplar, que fue trasladado al Acuario Nacional para una necropsia, se encontraba en avanzado estado de descomposición, lo que complica la determinación exacta de la causa de su muerte.
Juan Guzmán, coordinador Regional Norte de Áreas Protegidas, señaló que en el último año se han registrado al menos cuatro muertes de manatíes en diferentes áreas protegidas, como el Parque Nacional La Hispaniola, los Manglares de Puerto Juanita y el Parque Nacional El Morro. Estos incidentes destacan la urgencia de fortalecer las medidas de protección y conservación del manatí antillano, una especie en peligro crítico.
En la República Dominicana, la población de manatíes se estima en alrededor de 110 individuos. Este animal está clasificado en la Lista Roja de Especies de 2018 como en peligro de extinción. Las principales amenazas para su supervivencia incluyen el desarrollo costero insostenible, la contaminación, la caza furtiva, los enredos en redes de pesca y las colisiones con embarcaciones. Además, el cambio climático está intensificando estos riesgos.
El Ministerio de Medio Ambiente, a través del Viceministerio de Recursos Costeros y Marinos, está llevando a cabo un programa de conservación integral para proteger al manatí antillano. Este programa abarca actividades de monitoreo, control y atención a varamientos, con el objetivo de asegurar la supervivencia de la especie. En colaboración con el Acuario Nacional y otras entidades, se implementan protocolos de conservación y se realizan necropsias para investigar las causas de las muertes y desarrollar estrategias efectivas de preservación.