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La NBA ha anunciado un acuerdo histórico para llevar a cabo partidos de pretemporada en Macao como parte de su estrategia para recuperar la audiencia perdida durante la pandemia y reforzar su presencia en el mercado chino. Este movimiento busca superar los desafíos derivados de los vetos impuestos a la liga en los últimos años, tras controversias políticas.
En virtud del acuerdo, se llevarán a cabo dos partidos anuales de pretemporada en The Venetian Arena, un hotel de Macao operado por Sands China. Esta región, que es un antiguo territorio portugués cerca de Hong Kong y Zhuhai, servirá como escenario para los encuentros durante los próximos cinco años.
Mark Tatum, comisionado adjunto de la NBA, confirmó que los Brooklyn Nets y los Phoenix Suns inaugurarán este nuevo proyecto con dos partidos programados para el 10 y 12 de octubre de 2024.
Ademas, este acuerdo es un avance significativo para la NBA en el mercado chino, un territorio que le ha representado importantes retos en los últimos años. La liga sufrió pérdidas millonarias debido a los boicots de la televisión estatal CCTV y del gigante digital Tencent, como consecuencia de los comentarios de Daryl Morey, gerente de los Houston Rockets, en apoyo a las protestas prodemocráticas de Hong Kong en 2019.
Con este nuevo esfuerzo, la NBA espera recuperar terreno en China, donde el baloncesto sigue siendo un deporte muy popular a pesar de los obstáculos políticos y comerciales.