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El metapneumovirus humano (hMPV), un virus respiratorio que ha cobrado relevancia recientemente en China, no representa una amenaza significativa para la salud pública, según la portavoz de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Margaret Harris. A pesar del interés suscitado por su nombre inusual, Harris aclaró que este virus no es nuevo, ya que fue identificado por primera vez en 2001 y ha circulado en la población humana durante muchos años, especialmente en las temporadas de invierno y primavera.
«Es un virus común que causa síntomas respiratorios leves similares a los del resfriado común», explicó Harris. En cuanto a la tasa de mortalidad asociada al hMPV, señaló que es «muy, muy baja», y que generalmente no provoca muertes a menos que la persona afectada sea muy vulnerable, como los ancianos o personas con condiciones preexistentes.
La portavoz de la OMS también destacó que los niveles de infecciones respiratorias reportados en China, en su mayoría causadas por la gripe estacional, se encuentran dentro del rango esperado para la temporada invernal. De hecho, las autoridades chinas informaron que el número de pacientes hospitalizados por hMPV es más bajo que el registrado en el mismo periodo del año anterior, y no se ha emitido ninguna alerta de emergencia.
Harris recomendó medidas preventivas sencillas para reducir la propagación del virus, como el uso de mascarillas, mantener una buena ventilación en espacios cerrados y realizar un lavado frecuente de manos. Aunque el hMPV puede ser motivo de preocupación temporal durante los picos invernales, la OMS aseguró que no representa un riesgo grave para la salud pública en general.
