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Hoy se cumple un nuevo aniversario del asesinato de Orlando Martínez Howley, periodista y escritor cuyo compromiso con la verdad lo convirtió en una de las voces más críticas del régimen de Joaquín Balaguer. Aquel 17 de marzo de 1975, su muerte no solo enlutó al periodismo dominicano, sino que dejó una herida profunda en la historia del país.
Orlando Martínez era director de la revista «Ahora» y escribía una columna en el periódico «El Nacional». En sus escritos denunciaba la represión del gobierno, la corrupción y las injusticias sociales, lo que le valió enemigos en las altas esferas del poder. Su pluma se convirtió en un símbolo de resistencia, y su valentía en una amenaza para quienes querían silenciar la verdad.
El asesinato y su impacto
La tarde del 17 de marzo de 1975, Martínez fue emboscado en la intersección de la calle José Contreras con la avenida Alma Mater, en Santo Domingo. Cuatro disparos acabaron con su vida, un crimen que rápidamente fue atribuido a sectores vinculados al aparato represivo del gobierno. Su muerte generó indignación dentro y fuera del país, convirtiéndose en un símbolo de la lucha por la libertad de expresión en la República Dominicana.
Justicia tardía
Durante décadas, el asesinato de Orlando Martínez quedó impune. No fue sino hasta el año 2000 cuando finalmente se llevó a cabo un juicio que resultó en la condena de varios responsables, entre ellos el general Joaquín Pou Castro, el mayor Joaquín Antonio Pou Saviñón y el sargento Mariano Durán Cabrera. Aunque esta sentencia fue vista como un avance, muchos consideran que no se logró hacer justicia completamente.
Su legado
Hoy, el nombre de Orlando Martínez sigue vivo en la memoria del pueblo dominicano. Un busto en su honor se erige en el lugar donde fue asesinado, y su ejemplo continúa inspirando a periodistas y defensores de los derechos humanos. Cada año, en la fecha de su muerte, se le rinde homenaje como un mártir de la libertad de prensa y un símbolo de la lucha contra la impunidad.
A 50 años de su asesinato, Orlando Martínez sigue siendo una referencia obligada cuando se habla de la valentía periodística en tiempos de represión. Su voz fue callada por las balas, pero su mensaje sigue resonando en la conciencia de una nación que no olvida.
