El Mundial de Fútbol 2026, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá entre el 11 de junio y el 19 de julio, podría llegar a generar más de nueve millones de toneladas de dióxido de carbono (CO2), convirtiéndose en la competición con mayor huella de carbono de la historia, según un estudio del laboratorio de ideas New Weather Institute.
Emisiones récord
El informe advierte que las emisiones derivadas del transporte aéreo aumentarán entre un 160 % y un 325 % respecto a anteriores ediciones. Que el Mundial 2026 genere nueve millones de toneladas de CO2 supondría doblar la media histórica de los mundiales precedentes.
La razón principal es que será el Mundial de las grandes distancias, al celebrarse en tres países distintos con 16 sedes distribuidas en cuatro husos horarios. Entre Vancouver y Miami, las sedes más alejadas, hay cerca de 5,600 kilómetros de distancia, lo que multiplica los desplazamientos de equipos, aficionados y trabajadores.
Dimensión inédita
El certamen será el más grande jamás disputado, con 48 selecciones y 104 partidos, lo que eleva la emisión de gases de efecto invernadero. “Más grande también significa más vulnerable. Más equipos implican más vuelos, más logística, más consumo energético y más exposición operativa”, explicó Sergi Simón, asesor académico de EALDE Business School.
Riesgo climático
El clima será otro desafío. Informes recientes alertan que varias sedes podrían registrar episodios de estrés térmico potencialmente peligrosos, como en Miami, Dallas, Houston o Monterrey.
Esta situación aviva el debate sobre la temporada en la que deberían jugarse este tipo de competiciones, con propuestas de trasladarlas a meses de climas más suaves o a horarios nocturnos para reducir el impacto del calor extremo.
“El deporte empieza a descubrir cómo el cambio climático ha dejado de ser un problema futuro para convertirse en un riesgo económico y operativo directo”, añadió Simón.
Laboratorio tecnológico
El Mundial 2026 también será una prueba para la sostenibilidad y la innovación tecnológica. La FIFA ha anunciado el uso de herramientas basadas en inteligencia artificial (IA) para equipos, árbitros y aficionados, mientras que los países organizadores emplearán esta tecnología en materia de seguridad y ciberseguridad.
“Este Mundial funcionará como una demostración global de cómo la inteligencia artificial empieza a integrarse en la gestión de eventos masivos e infraestructuras críticas”, señaló Simón.
Además, la energía y su resiliencia serán fundamentales en un evento hiperconectado y digitalizado, con retransmisiones constantes, telecomunicaciones, sistemas de seguridad y movilidad. La necesidad de sistemas de respaldo energéticos podría derivar en un efecto dominó si se producen fallos en la infraestructura.
