El músico barbadense Sir Charles Emile Straker, reconocido internacionalmente como la voz del grupo The Merrymen, falleció este viernes a los 90 años por causas aún no especificadas, según informó la primera ministra de Barbados, Mia Mottley.
«En la mañana de hoy, Barbados se levantó con la triste noticia que Sir Charles Emile Straker, uno de nuestros hijos culturales y voz dorada del The Merrymen, ha ido a morar», expresó Mottley en sus redes sociales.
La mandataria destacó que, a través de canciones como “Beautiful Barbados”, “Nut Seller”, “Big Bamboo”, “Sam Lord” y “You Sweeten Me”, Straker capturó la esencia de la música barbadense con humor, calidez y orgullo, llevando la cultura de la isla a escenarios internacionales mucho antes de la era tecnológica.
Legado musical y cultural
Straker fue nombrado caballero en 2019 y en 2023 publicó su autobiografía “My Island and Me”. Su trayectoria con The Merrymen convirtió al grupo en un referente del Caribe, con un estilo que fusionaba calypso, folk y ritmos tropicales, y que se convirtió en símbolo de identidad nacional.
La primera ministra subrayó que Straker ayudó a “magnificar a Barbados más allá de nuestras costas” y que su música fue un puente entre la isla y el mundo.
El grupo The Merrymen
Otros integrantes de la agrupación continúan activos, aunque con dificultades de salud. El guitarrista Stephen Fields padece demencia, mientras que Willie Kerr y Peter Roett aún se presentan en localidades de Barbados, manteniendo vivo el legado del grupo.
La muerte de Sir Emile marca el final de una era para la música barbadense, pero su voz y sus canciones seguirán siendo parte del patrimonio cultural del Caribe.
