Santo Domingo. El Ministerio de Salud Pública, con el apoyo de la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS), impulsa el fortalecimiento de políticas destinadas a garantizar ambientes 100 % libres de humo de tabaco y otras emisiones, con el propósito de proteger la salud de la población y asegurar el derecho de las personas a respirar un aire limpio y saludable.
Como parte de estas acciones, la institución desarrolla una misión de cooperación técnica del 27 al 30 de julio, orientada a brindar asistencia para avanzar en la implementación de medidas que refuercen la protección frente al humo del tabaco y los cigarrillos electrónicos.
En ese contexto, el Ministerio realizó el encuentro «Sin Filtro: Jóvenes, Tabaco y Realidad», un espacio de diálogo que reunió a organizaciones juveniles, entidades públicas y organismos internacionales para promover la participación de la juventud en la prevención del consumo de tabaco, nicotina y otros productos asociados, así como fomentar la creación de espacios libres de humo.
Durante la apertura de la actividad, el ministro de Salud Pública, Víctor Atallah, destacó que los jóvenes deben ser protagonistas en la construcción de políticas públicas, al considerar que su liderazgo y capacidad de influir en sus comunidades son fundamentales para combatir la desinformación y promover hábitos saludables.
Asimismo, advirtió que el consumo de tabaco y de productos emergentes de nicotina continúa siendo impulsado mediante estrategias de mercadeo dirigidas a adolescentes y jóvenes, pese a la evidencia científica que confirma que no existe un nivel seguro de exposición al humo del tabaco ni a las emisiones de los cigarrillos electrónicos.
Por su parte, el representante interino de la OPS/OMS, Bernardino Vitoy, exhortó a la juventud a convertirse en agentes de cambio para reducir el consumo de estos productos, proteger a sus comunidades y promover entornos seguros y saludables.
Las autoridades explicaron que los ambientes 100 % libres de humo comprenden todos los espacios públicos cerrados, incluidos hospitales, centros educativos, oficinas, lugares de trabajo y el transporte público. Además, reiteraron que la ventilación o las áreas para fumadores no eliminan los riesgos derivados de la exposición al humo.
Durante la misión técnica también se presentaron experiencias de países como Guatemala, Chile y Uruguay, donde la aplicación de estas políticas ha reducido significativamente la exposición al humo del tabaco, las hospitalizaciones por infartos y la mortalidad cardiovascular, sin generar impactos negativos en la economía ni en el turismo.
En República Dominicana, alrededor del 10 % de la población adulta consume tabaco, mientras que entre el 6 % y el 8 % de los adolescentes de 13 a 15 años utiliza cigarrillos convencionales o electrónicos, una tendencia que continúa en aumento, especialmente entre las mujeres.
A nivel mundial, el tabaco provoca más de ocho millones de muertes cada año, de las cuales más de siete millones corresponden al consumo directo y alrededor de 1.3 millones a personas no fumadoras expuestas al humo de segunda mano.
