Un estudio realizado por Unicef, ECPAT International e Interpol, titulado Disrupting Harm, reveló que uno de cada cuatro adolescentes usuarios de internet en República Dominicana sufrió alguna forma de violencia sexual facilitada por la tecnología durante el último año.
La investigación estima que el 23 % de los jóvenes de entre 12 y 17 años, equivalente a unos 272,000 adolescentes, estuvo expuesto a explotación o abuso sexual digital en los últimos 12 meses, la prevalencia más alta entre los 15 países donde se ha medido este fenómeno.
Agresores cercanos
Uno de los hallazgos más preocupantes es que en el 68 % de los casos, el agresor era una persona conocida por la víctima: familiares, amigos, conocidos o parejas sentimentales.
“Detrás de estas cifras hay niñas, niños y adolescentes cuya confianza fue vulnerada. No podemos colocar sobre ellos la responsabilidad de protegerse en un entorno que debe ser seguro por diseño”, afirmó Carlos Carrera, representante de Unicef en el país.
Baja denuncia y nuevas modalidades
El estudio advierte que menos del 1 % de los casos fue denunciado a las autoridades, lo que evidencia la necesidad de mecanismos accesibles y seguros para reportar estas situaciones. Entre las formas de violencia identificadas figuran:
- Exposición a contenido sexual no deseado.
- Solicitudes de imágenes íntimas.
- Ofertas de dinero o regalos a cambio de contenido sexual.
- Amenazas y difusión no consentida de material íntimo.
El 4 % de los adolescentes reportó que alguien había utilizado inteligencia artificial para crear imágenes o videos sexuales falsos de ellos, lo que plantea nuevos desafíos para la protección de la niñez.
Impacto emocional
Las experiencias relatadas estuvieron marcadas por miedo, vergüenza, aislamiento y confusión. Los adolescentes víctimas presentaron mayores probabilidades de sufrir ansiedad, autolesiones o pensamientos suicidas. Además, uno de cada tres no contó lo ocurrido a nadie, lo que refuerza la necesidad de fortalecer la prevención y la atención psicológica.
Panel y estrategia nacional
El lanzamiento del estudio incluyó un panel moderado por jóvenes del Consejo Consultivo Adolescente de Unicef, Altavoz, con la participación de representantes del Ministerio de Relaciones Exteriores, la DNI, el MAP y el Indotel. Los expertos coincidieron en la importancia de una respuesta coordinada entre instituciones públicas, sector tecnológico y organizaciones de protección de la niñez.
Unicef destacó que la evidencia obtenida debe traducirse en protocolos de actuación, servicios accesibles y personal capacitado, además de impulsar una agenda nacional que garantice entornos digitales seguros.
