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El gobierno de Estados Unidos anunció este jueves nuevas sanciones contra el ministro iraní del Petróleo, Mohsen Paknejad, y contra varias entidades involucradas en la distribución de crudo iraní a China, así como contra buques implicados en transferencias de hidrocarburos en alta mar. La medida llega horas después de que el gobierno de Teherán sugiriera que rechaza negociar con Washington sobre su controvertido programa nuclear.
El Departamento del Tesoro de EE.UU. explicó que, como parte de su estrategia de «máxima presión» impulsada por el presidente Donald Trump, se ha designado a Paknejad, quien supervisa la exportación de petróleo iraní por valor de decenas de miles de millones de dólares. El Tesoro señala que Paknejad también ha asignado grandes cantidades de crudo a las fuerzas armadas de Irán para su exportación. Además, se sancionaron varias entidades radicadas en China e India que han facilitado la venta de petróleo iraní a China.
En paralelo, el Departamento de Estado sancionó a tres entidades adicionales y bloqueó tres buques involucrados en las operaciones de las «flotas fantasma» iraníes, que realizan transferencias de crudo de buque a buque (STS, por sus siglas en inglés) en alta mar, principalmente en el sudeste asiático. Estas operaciones han permitido a Irán eludir las sanciones internacionales.
La administración Trump ha afirmado que la decisión refuerza su política de «máxima presión» sobre Irán, cuyo objetivo es terminar con la amenaza nuclear del país, restringir su programa de misiles balísticos e impedir que continúe apoyando a grupos terroristas aliados. Según un comunicado del Departamento de Estado, el objetivo final es reducir a cero las exportaciones de petróleo de Irán, con un enfoque particular en las ventas de crudo a China.
El anuncio se produce después de que el líder supremo de Irán, Ali Jameneí, rechazara la oferta de negociación presentada por el presidente Trump en una carta enviada la semana pasada, calificándola de «engaño». La creciente tensión entre ambos países refleja las profundas diferencias sobre el futuro del programa nuclear iraní y otras cuestiones clave de la política internacional.
