Una poderosa tormenta invernal amenaza a más de 50 millones de personas en el noreste de Estados Unidos, obligando a múltiples estados y ciudades a declarar el estado de emergencia y restringir la circulación de vehículos no esenciales. Hasta el momento, más de 14.000 vuelos han sufrido cancelaciones o retrasos debido al temporal.
Estados y ciudades en alerta
Al menos siete estados —Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania, Delaware, Connecticut, Rhode Island y Massachusetts— han activado el estado de emergencia ante un ciclón bomba que se espera que se intensifique entre la noche del domingo y la jornada del lunes.
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) en Boston describió el fenómeno como una “tormenta potencialmente histórica y destructiva”, alertando sobre acumulaciones de nieve que podrían paralizar el transporte terrestre. En la autopista I-95, que conecta Canadá con Florida, se pronostican hasta 60 centímetros de nieve. En Nueva Inglaterra, las precipitaciones podrían alcanzar los 150 centímetros.
Ventiscas, vientos fuertes y riesgo de cortes de energía
El NWS emitió alertas por ventiscas, definidas como ráfagas de viento sostenido de al menos 56 km/h que reducen la visibilidad a menos de 400 metros durante al menos tres horas. Se esperan periodos de viento de 80 a 112 km/h acompañados de intensas bandas de nieve que podrían depositar entre 5 y 10 centímetros por hora en zonas de la I-95 y áreas costeras desde Maryland hasta New Hampshire.
Los gobernadores advirtieron que la combinación de nieve intensa y fuertes vientos puede generar cortes de energía generalizados y daños a árboles y estructuras en toda la región.
Restricciones y medidas en Nueva York
El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, declaró el estado de emergencia y prohibió la circulación de vehículos no esenciales desde la noche del domingo hasta el mediodía del lunes. La medida busca reducir accidentes y facilitar las labores de emergencia y limpieza. Quedan exentos vehículos de emergencia, transporte público, servicios de salud, suministro de alimentos y combustible, así como transporte de materiales médicos esenciales.
El metro y los autobuses podrán operar, aunque con posibles retrasos o modificaciones en los itinerarios según la evolución del temporal. La mayoría de eventos culturales y recreativos, incluyendo obras de Broadway programadas para el domingo por la noche, fueron cancelados. Además, se suspendieron las clases este lunes en Nueva York, Nueva Jersey y Boston, entre otras localidades.
Marejadas e inundaciones costeras
Se emitieron también alertas de marejada ciclónica de entre 60 y 120 centímetros, que podrían generar inundaciones moderadas y erosión de playas desde la Bahía de Delaware hasta Cape Cod durante los ciclos de mareas altas. Mientras tanto, en la región del Atlántico Medio se esperan nevadas menores, y los residentes de las Carolinas enfrentarán lluvias frías durante el fin de semana.
Recomendaciones oficiales
El alcalde Mamdani calificó la tormenta como un fenómeno de gran magnitud y advirtió que podría estar entre las diez más severas que haya enfrentado la ciudad en su historia. Las autoridades exhortan a los residentes a permanecer en sus hogares durante las horas más críticas del temporal y a seguir las indicaciones de los equipos de emergencia para evitar riesgos.
