El guitarrista flamenco Pepe Habichuela, una de las figuras fundamentales de la música española y uno de los grandes maestros del toque flamenco, falleció este martes a los 82 años en Madrid, ciudad donde residía.
José Antonio Carmona Carmona, conocido artísticamente como Pepe Habichuela, llevaba varios años alejado de los escenarios debido a una enfermedad. Con su muerte desaparece uno de los principales referentes de la guitarra flamenca de las últimas décadas, cuya trayectoria estuvo marcada por la preservación de las raíces del género y, al mismo tiempo, por la búsqueda de nuevas formas de expresión.
Nacido en Granada en 1944, Habichuela perteneció a una de las familias más importantes de la tradición flamenca. Era nieto de Habichuela el Viejo y continuó una saga familiar en la que también destacaron su padre y sus hermanos Juan, Luis y Carlos.
Su formación comenzó en las Cuevas del Sacromonte, donde desarrolló el estilo que posteriormente lo convertiría en una referencia del flamenco. En 1964 se trasladó a Madrid por invitación de su hermano Juan Habichuela y comenzó a actuar en los principales tablaos de la capital.
A lo largo de su carrera acompañó a importantes figuras del flamenco, entre ellas Juanito Valderrama, Fosforito y Fernanda y Bernarda de Utrera. Sin embargo, una de las colaboraciones más importantes de su trayectoria fue la que mantuvo con el cantaor granadino Enrique Morente, con quien contribuyó a impulsar una etapa de renovación del flamenco.
Un puente entre el flamenco y otros géneros
La inquietud artística de Pepe Habichuela lo llevó a explorar sonidos más allá de la tradición flamenca. Trabajó con figuras internacionales como el trompetista de free jazz Don Cherry, participó en proyectos junto a la banda del baterista Max Roach y colaboró con el contrabajista británico Dave Holland.
También experimentó con la fusión del flamenco y la música india junto a Bollywood Strings, ampliando los límites de un género que siempre defendió desde sus raíces.
Su influencia trascendió además su propia generación. Habichuela fue una figura fundamental en la renovación del flamenco y ejerció una importante influencia sobre músicos más jóvenes, entre ellos su hijo Josemi Carmona y sus sobrinos Juan y Antonio Carmona, integrantes del reconocido grupo Ketama.
Reconocido por su trayectoria
La contribución de Pepe Habichuela a la cultura española fue reconocida con numerosas distinciones. En 2018 recibió la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes y este mismo año fue distinguido con la Gran Cruz de la Orden Civil de Alfonso X el Sabio.
Con su fallecimiento, Granada pierde a uno de sus grandes embajadores culturales y el flamenco a un guitarrista cuya trayectoria, de más de medio siglo, ayudó a conectar la tradición con nuevas corrientes musicales y a llevar el nombre de su ciudad y de su arte más allá de las fronteras de España.
