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El actor Michael Villella, conocido por su icónica interpretación del asesino Russ Thorn en el clásico de terror La masacre de la fiesta de pijamas (1982), ha fallecido a los 84 años. Su muerte fue confirmada por su hija Chloe, quien informó que el actor falleció el pasado sábado debido a múltiples fallos orgánicos, tras haber estado hospitalizado durante un mes.
La noticia fue compartida en las redes sociales a través de un emotivo comunicado publicado en Facebook, que decía: «Michael Pasquale Villella ha dejado este mundo, que descanse en paz. Que Dios reciba a Michael con los brazos abiertos y lo lleve al cielo». La familia de Villella expresó su dolor por la pérdida de un ser querido y una figura destacada del cine de terror.
La película La masacre de la fiesta de pijamas, en la que Villella interpretó al perturbador villano Russ Thorn, se ha convertido en una de las más queridas dentro del género slasher, y ha ganado estatus de culto a lo largo de los años. La cinta, dirigida por Joseph Zito, también estuvo protagonizada por Michelle Michaels y Robin Stille, y dio lugar a dos secuelas, una en 1987 y otra en 1990, además de varias películas derivadas inspiradas en su temática.
A lo largo de su carrera, Villella participó en otros proyectos cinematográficos, entre ellos Cartas de amor (1983), La muerte no miente (1988), Orquídea salvaje (1989) y Orquídea salvaje 2: piernas de terciopelo (1991). Aunque su carrera estuvo mayormente ligada al cine de terror y al cine independiente, su contribución al género y su papel emblemático en La masacre de la fiesta de pijamas lo aseguraron un lugar destacado en la historia del cine de culto.
El legado de Villella perdurará en la memoria de los fanáticos del terror, que continúan disfrutando de su desempeño en uno de los filmes más representativos del slasher de los años 80.