El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, recibió este miércoles en la Casa Blanca a los astronautas de la misión Artemis II de la NASA, a quienes felicitó por el éxito de la primera misión que alcanzó la órbita de la Luna en más de medio siglo y por convertirse en los humanos que han viajado más lejos de la Tierra.
Reconocimiento presidencial
“Se necesita gente como esta para hacer grande a nuestro país. Y, repito, nunca había visto nada parecido. Todos mis conocidos querían ver el lanzamiento y, especialmente, querían ver un aterrizaje exitoso. Y, Jared (Isaacman, administrador interino de la NASA), quiero felicitarte por haberlo logrado. NASA, hiciste una gran elección”, declaró Trump desde el Despacho Oval junto a los astronautas.
Los cuatro tripulantes de Artemis II son Reid Wiseman, Christina Koch y Victor Glover, de la NASA, y Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA).
El mandatario destacó las habilidades mentales y físicas necesarias para llevar a cabo una misión de esa magnitud y bromeó con la posibilidad de participar él mismo en el futuro. “Yo no habría tenido ningún problema para conseguirlo; físicamente estoy muy bien. Bueno, tal vez un pequeño problema. ¿Se le permite a un presidente viajar en una de estas misiones?”, ironizó.
Éxito de Artemis II
La misión culminó el 10 de abril con éxito, llevando nuevamente al ser humano a la órbita lunar por primera vez desde 1972. Este logro busca dar impulso a las próximas misiones del Programa Artemis, que persigue realizar dos alunizajes en 2028 y avanzar en los planes de construcción de una base en la Luna.
Artemis II superó el récord de distancia alcanzado en el espacio por la misión Apolo 13 en 1970, estableciendo una nueva marca al alejarse 406,771 kilómetros de la Tierra.
Contexto espacial
El éxito de Artemis II refuerza la estrategia de Estados Unidos de liderar la nueva carrera espacial, en un momento en que otras potencias como China avanzan en sus propios proyectos con miras a realizar un alunizaje tripulado en 2030.
La NASA considera que Artemis II es un paso clave para validar tecnologías y procedimientos que permitirán el regreso de astronautas a la superficie lunar y, eventualmente, la creación de una infraestructura permanente en el satélite.
