El Senado de la República aprobó este miércoles la ley que regula los juegos de azar en la República Dominicana, de la autoría de los senadores Félix Bautista y Pedro Catrain. La iniciativa había sido previamente aprobada por la Cámara de Diputados con modificaciones, las cuales fueron acogidas por la cámara alta.
La nueva normativa constituye el primer cuerpo legal integral sobre juegos de azar en el país, con 196 artículos distribuidos en 22 capítulos, y sustituye el mosaico de disposiciones dispersas que regían desde hace más de seis décadas.
Tres decisiones de fondo
La ley contempla tres pilares principales:
- La creación de la Dirección General de Juegos de Azar, un regulador especializado con conducción colegiada e independencia frente al sector que debe supervisar.
- La definición de obligaciones exigibles en materia de protección de menores, juego responsable, distancias mínimas y control tecnológico.
- La incorporación de consecuencias reales para el incumplimiento: multas, cierre de establecimientos, pérdida de licencias, inhabilitación de administradores y penas de prisión.
Medidas de mayor impacto
Entre las disposiciones más relevantes se destacan:
- Verificación de identidad contra la JCE para toda apuesta en línea (art. 82).
- Distancia mínima de 500 metros entre establecimientos de juegos y entornos sensibles como escuelas, hospitales, iglesias y sedes estatales (art. 26).
- Creación del Registro Nacional de Autoexclusión, obligatorio para operadores (art. 38).
- Financiamiento del tratamiento de la ludopatía con el 10 % de las multas del sector (arts. 170 y 34).
- Regulación estricta de las apuestas por internet, con licencia obligatoria, registro bajo dominio .do e impuesto mensual del 10 % (arts. 75 a 82).
- Moratoria de diez años sin nuevas licencias de establecimientos (art. 191).
- Sanciones severas: multas de hasta 400 salarios mínimos, cierre de locales, prisión de hasta 10 años e inhabilitación de socios y administradores (arts. 146 a 167).
Segmento digital
El senador Félix Bautista destacó que la ley establece un régimen completo para las apuestas en línea, segmento de mayor crecimiento del sector y hasta ahora no contemplado por la legislación vigente.
La normativa obliga a que los juegos por internet sean operados únicamente por personas jurídicas con licencia emitida por el Consejo de Juegos de Azar y registrados bajo el dominio .do, cerrando la vía de elusión por radicación en el extranjero.
Contexto histórico
Hasta ahora, la regulación se sustentaba en la Ley núm. 351 de 1964, el reglamento de máquinas tragamonedas de 1989 y decretos dispersos. Bajo ese marco, el país llegó a más de 71,000 bancas de lotería y deportivas registradas, según datos oficiales del Ministerio de Hacienda y Economía.
Con la aprobación de esta ley, la República Dominicana cuenta por primera vez con un marco normativo único y moderno para supervisar el sector de juegos de azar.
Fuente: Senado
