El anuncio tuvo lugar en el Parque Histórico La Isabela, en Puerto Plata, punto donde se estableció el primer asentamiento europeo en América. Desde allí, el mandatario destacó que el proyecto representa una apuesta trascendental para fortalecer la identidad nacional, diversificar la oferta turística y generar nuevas oportunidades económicas en las comunidades vinculadas a la ruta.

La propuesta contempla un recorrido de aproximadamente 450 kilómetros, diseñado bajo estándares internacionales, que conecta la costa norte con Santo Domingo, integrando patrimonio histórico, arqueológico, cultural y natural. La ruta se estructura en tres tramos principales y permitirá a los visitantes recorrer entre 20 y 30 kilómetros diarios, con hospedaje en hostales comunitarios, replicando modelos exitosos como el Camino de Santiago.

Abinader subrayó que La Isabela ha sido estudiada durante años, pero nunca se había articulado de manera integral la creación de un camino histórico asociado a su legado, por lo que el Gobierno ha remozado la iglesia, el museo y diversas instalaciones para resaltar su valor excepcional. Asimismo, anunció que, una vez concluido el primer tramo, invitará al rey de España a participar en un recorrido, reforzando la proyección internacional del proyecto.

Durante el acto, el ministro de la Presidencia, José Ignacio Paliza, explicó que la Ruta del Encuentro rescata más de 60 hitos históricos y articula esfuerzos públicos y privados en las provincias de Puerto Plata, Valverde y Santiago, con planes de expansión hacia Jánico, Cotuí y la Nueva Isabela. Detalló que el Gobierno impulsa una recuperación integral del entorno, que incluye la restauración del museo, la remodelación de la iglesia y la habilitación de los senderos que conducen a las ruinas.

El ministro de Cultura, Roberto Ángel Salcedo, aseguró que iniciativas como esta consolidan el turismo cultural dominicano, mientras que el ministro de Turismo destacó que el Gobierno ha dado prioridad al rescate de espacios históricos desde los primeros meses de gestión.

El director de Patrimonio Monumental, Juan Mubarak, recordó que La Isabela fue fundada en 1496 por Cristóbal Colón como el primer asentamiento europeo en el continente, dejando estructuras históricas como la Casa Fuerte, iglesias, enterramientos y un astillero donde se construyó la nave La India.

El viceministro de la Presidencia, Camel Curi, explicó que la ejecución del proyecto se dividirá en tres etapas:

• Tramo A: La Isabela – Jánico

• Tramo B: Jánico – Cotuí

• Tramo C: Cotuí – Santo Domingo

Cada fase contempla senderos interpretativos, ruinas arqueológicas, fortalezas históricas y espacios de valor cultural que serán convertidos en atractivos turísticos integrales, siempre priorizando la preservación del patrimonio y la dinamización económica de las comunidades.

“El Gobierno está construyendo una experiencia histórica de clase mundial que conecta pasado y presente, preserva la memoria colectiva y proyecta a la República Dominicana como un destino cultural único en la región”, afirmó Curi.

El presidente estuvo acompañado por la gobernadora Claritza Rochtte, la senadora Ginette Bournigal, el nuncio apostólico Piergiorgio Bertoldi, y la embajadora del Reino de España, Lorea Arribalzaga Ceballos, entre otras personalidades.